Un nouveau scandale vient éclabousser l’Église catholique. Un religieux des Frères de Saint-Jean, Benoît-Emmanuel Peltereau-Villeneuve, qui avait fait l’objet de signalements pour « graves agressions sexuelles », a été renvoyé de l’état clérical par le pape François, a annoncé l’institut catholique, dans un communiqué, mardi 24 janvier. « Le pape François a décidé la destitution de l’état clérical de Benoît Peltereau-Villeneuve sans possibilité de faire appel ni de déposer un recours », écrivent les Frères de Saint-Jean, précisant qu’il s’agit d’un décret signé en décembre par le Dicastère pour la doctrine de la foi (CDF) au Vatican.
Les Frères de Saint-Jean « prennent acte de cette décision qui était attendue et qui est venue conclure des années de procédures, longues et douloureuses pour les personnes concernées », ajoutent-ils. La CDF avait déjà prononcé cette peine en 2011, mais le religieux avait fait appel, selon l’institut.
Les faits reprochés, qui remontent « aux années 1990 pour les plus anciens », « sont nombreux et graves » notamment « dans le cadre de l’accompagnement spirituel de sœurs de Saint-Jean et de femmes majeures », affirme l’institut.
Benoît-Emmanuel Peltereau-Villeneuve avait été « prieur (supérieur d’un couvent, NDLR) à Genève pendant 12 ans entre 1988 et 2008 et organisateur d’événements importants », comme le Festival Agapé, festival international de musique et d’art sacré, selon la même source. Début 2008, « suite à des plaintes, l’évêque de Genève (l’)avait relevé de son ministère et fait un signalement à la justice suisse », qui a ensuite classé l’affaire pour prescription des faits, indique l’institut.
Selon cette source, le religieux a aussi saisi la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) à l’encontre de la justice suisse et en 2014, la CEDH a condamné la Suisse pour violation de la présomption d’innocence. « Il a également déposé plainte à l’encontre d’un frère, d’une sœur et de plusieurs laïcs, leur reprochant de l’avoir calomnié. »
Les Frères de Saint-Jean comptent quelque 450 religieux, apostoliques – engagés « dans le monde » – présents sur les cinq continents. Par le passé, plusieurs « petits gris » (en raison de la couleur de leur habit) ont été jugés pour violences sexuelles. L’institut a créé en 2015 une commission « SOS-abus », « chargée du traitement des cas d’abus sexuels dont les frères se sont rendus coupables ou pour lesquels ils sont mis en cause ». En 2019, cette commission a compté 27 frères auteurs d’agressions sexuelles sur des adultes et 6 sur des mineurs. Benoît-Emmanuel Peltereau-Villeneuve faisait partie de ces 27, a précisé à l’AFP l’institut religieux.
source: Le Point
